Les radars à impulsions traditionnels utilisent des magnétrons de grande puissance pour générer des signaux hyperfréquence avec des impulsions de tension appliquée de très courte durée. La première technologie de radar à bande X à semi-conducteurs, qui fait appel aux techniques d’onde modulée en fréquence, dites FMCW.
Le radar large bande Simrad (Broadband Radar) émet une onde continue à fréquence linéaire croissante (d’où le terme de large bande). L’onde conserve sa fréquence lors de son déplacement et de sa réflexion sur tout objet. Pendant ce temps, l’émetteur continue d’émettre une fréquence croissante. La différence entre la fréquence actuellement émise et la fréquence reçue, couplée au taux connu de l’augmentation de fréquence, servent de base à un calcul précis d’une « durée de vol » et d’une distance à la cible. Comme la méthode FMCW développe en permanence une énergie de réflexion du radar (par rapport à une impulsion unique), ce système offre une détection de cible supérieure aux radars à impulsions tout en garantissant une transmission à des niveaux d’énergie beaucoup plus faibles.
Vidéo du Broadband Radar (YouTube):
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